沈尚服体内气息的微妙变化，西域“圣殿”虽受挫但核心未损，朝中潜藏的前朝暗线……还有那始终未曾现身、却似乎洞悉一切的“大祭司”……
敌人并未远去，只是暂时潜入了更深的黑暗。而新一轮的较量，或许已在不知不觉中，悄然拉开了序幕。
他轻轻按了按胸口，那里，心脏在单薄的胸腔内，平稳而微弱地跳动着。这具身体，还能支撑多久？还能在未来的风雨中，陪伴那人走多远？
不，不能想这些。他必须好起来，必须尽快恢复力量。不仅是为了生存，更是为了守护。
他深吸一口气，强迫自己收敛心神，重新拿起那卷炭例册子，强迫自己将注意力集中到那些枯燥的数字与名目上去。眼下，他能做的，便是处理好这些力所能及的宫务，不让皇帝为后宫之事分心，同时，暗中留意一切可能的线索，为未来的战斗，做好准备。
雨，依旧在下。敲打着琉璃瓦，敲打着梧桐叶，也敲打着这座经历劫难、正在艰难恢复生机的帝都，与深宫之中，那颗始终未曾松懈的、警惕而坚韧的心。
就在长孙皇后（林辰） 于秋雨中心事重重之时，两仪殿内，李世民刚刚结束与安西都护府司马的密谈。新任司马是李靖举荐的、曾在西域征战多年、熟悉地理胡情的老将，名唤张世贵。君臣二人对着巨大的西域舆图，商议了许久关于增兵布防、侦察“圣殿”外围、以及如何与西域当地势力接触的细节。
送走张世贵，李世民独自站在舆图前，目光久久停留在帕米尔那片被标注为“绝域、疑有妖巢”的空白区域。秦琼带回的消息，让他对那片雪域的凶险与敌人的诡异，有了更直观的认识。派小队潜入袭扰是必要之举，但想要彻底铲除“圣殿”，擒杀“大祭司”，恐怕非一场大战不能解决。然而，劳师远征，深入绝域，补给困难，气候恶劣，更有邪术守卫，成功的把握能有几何？若战事不利，甚至大军折损，对刚刚经历“血罗刹”之乱、元气未复的大唐而言，将是雪上加霜。
更让他忧心的是朝中。前隋秘档的勘验，已隐隐牵出数位背景复杂的官员，虽无确凿通敌证据，但其家族与前朝的千丝万缕联系，足以让人心生警惕。这些人，如今在朝中或身居要职，或门生故旧遍布，牵一发而动全身。若在此时对西域用兵，朝中反对之声必然不小，若再有人暗中掣肘，甚至与“玄蛛”内外呼应……
李世民揉了揉发胀的太阳穴，感到一阵深深的疲惫。这皇帝，当得是真累。明枪易躲，暗箭难防，而这来自历史阴影与
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