他瞬间清醒，手忙脚乱地启动解码程序。
屏幕上跳出一行字：
【希望城转奥利维亚副统领亲笔密报，收件人：顾明统领。】
「统领！」
他抓起通讯器：「有希望城急报！」
三分钟後，顾明站在通讯屏幕前。
房间外，夜风裹着海边特有的潮湿气息吹进来，将烛火吹得摇曳不定。
他借着那跳动的光，展开那份加密的羊皮纸。
「顾明统领亲启：」
「帝都局势汇总如下」
他一行行看下去。
七大家族叛乱。
皇帝镇压成功。
金盏花公爵叛乱当晚自缢於府中。
白银、高地、苍鹭、黑礁四公爵被俘。
白银公爵买命成功，削爵为民，家产保留。
高地公爵宁死不屈，被斩。
苍鹭公爵因皇帝「顾念旧情」被终身监禁。
实则是苍鹭家族联姻遍天下，牵一发而动全身，只能徐徐图之。
黑礁公爵被亲生儿子背叛，斩首。
北境公爵逃离帝都，回到北境後宣布独立，登基为「北境之王」。
高地公爵之子率三千山地步兵投奔北境。
诺顿公爵主动请辞，交出所有权力，举家归隐。
皇帝保留其终身荣誉爵位，不世袭。
其他公爵纷纷效仿，上书请求削减封地、交出权力。
皇帝下达两道政令—
其一，命克律塞斯用狮心骑士训练方法为帝国训练新军，准备征讨北境。
其二，命伊莎贝拉公主率东境军队开赴北境镇压叛乱，事成後将北境和高地作为公主婚後的封地。
情况汇报的最後，是奥利维亚自己的分析：「皇帝已膨胀，开始算计公主。表面是封地，实则是陷阱。无论公主胜败，皇帝都不亏。」
「克律塞斯可用，但需警惕。他表面效忠皇帝，内心另有盘算。」
「诺顿公爵归隐，以退为进。此人需继续观察。」
「金盏花家族明降暗存，苍鹭家族联姻庞大，只能徐徐图之。
「北境独立已成定局，高地之子效死力。战事将起，公主处境危殆。」
「帝国之事，已到不得不介入之时。请统领定夺。」
顾明看完最後一个字，将羊皮纸放在桌上。
他沉默了几秒。
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