苏春棠生下了她和赵大年的儿子，取名赵思远。思远是思念远方的龙青九的意思。这个意义只她一个知道，她要用儿子的名字永远地记住那个人。
在崔大姐的撮合下，苏春棠又带着儿子先后改嫁了两名矿工，两名矿工都死于矿难，她又获赔十余万元，前后累计获赔近二十万元，成了矿区闻名的“职业未亡人”，她克夫的恶名就此传开，再无矿工敢娶她了。
她有钱腰杆就硬了，胆也更壮了，对那只握住扣子的久未出现的手，也不再那么惧怕，她决定返回省城。
离开矿区的前一夜，苏春棠收拾行李收拾到半夜。其实没有多少东西。五年的时间，一个寡妇带着一个娃，家当收拾出来不过两只木箱。再就是包袱底那个蓝布包——两把裁衣剪，一叠白布襁褓，一把断齿的桃木梳。
她把蓝布包打开一样一样地看。最后拿起那把桃木梳。灯底下，梳背上的刻花磨得快看不清了。她想起那个人把梳子塞给她的时候说的话——师傅说梳背上刻的花歪歪扭扭，不像海棠，像南瓜。她当时笑得直不起腰。梳齿中间还缠着几根头发。细细软软的，是当年的头发，缠了十几年，跟梳齿长在了一处。
她坐到镜子前把头发散开，用那把梳子梳了一下。镜子里的人，三十岁了。眼角有了细纹，不是愁出来的，是熬出来的。
她再梳一下，手里的梳子，“咔”的一声断了。不是断一根齿。是整个梳背，从中间，齐齐地，断成了两截。两截梳子躺在她掌心里，断口处露出桃木白生生的茬。她坐在那里愣了很久。外头，矿区的夜很静，拉煤的火车又拉了一声笛，闷闷的，像从地底传上来的。里屋，思远睡得正香，小胸脯一起一伏。
她看着掌心里那两截梳子，忽然觉得，它断得是时候。这个东西跟着她太久了。跟着她挨过打，跟着她杀过人，跟着她嫁了四个男人，埋了四个男人。它是一根刺，扎在她包袱底，扎了十几年，她一碰就疼，可她就是不敢扔。如今它自己断了。断了，就该埋了。
第二天，她把思远托给崔大姐，一个人去了县城边上。那里有一棵老槐树，三个人合抱，树下是块空地。她挑了树根背阴的一面，用小铲子挖了一个坑。她把两截梳子用一块红布包好，包得方方正正，捧在手里，蹲在坑边。
埋下去。她在心里说，埋下去，就两清了。梳子埋在这儿，香香埋在这儿，大黄埋在这儿。槐树，“怀”树，怀情的怀，怀念的怀。往后你是苏春棠，是思远的娘，是十几万的存折，别的，都不是。
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