“回秦王的话，臣自幼饱读圣贤书，受孔孟圣人教诲，这双膝盖，上跪君父，下跪高堂，岂能向乱臣贼子屈膝？”
“哈哈哈哈！”朱樉指着自己的鼻子朗声大笑，笑声爽朗中带着几分玩味，眼角眉梢都透着不羁，“孤没听错吧？你这小小五品知府，竟敢当着数万百姓的面，骂孤是乱臣贼子？”
茹瑺梗着脖子，硬邦邦地反问：“难道不是吗？殿下擅离封地，私调兵马，闯入荆州府衙，与反贼无异！”
朱樉收敛笑意，神色平静得可怕，淡淡道：“你说得倒也不错。不只是孤，孤的两位岳丈——魏国公徐达、已故宁河武顺王邓愈，乃至孤的父皇太祖皇帝，当年皆是元人眼中的‘反贼’。可正是这些‘反贼’，推翻了蒙元暴政，让天下百姓脱离苦海，重见天日。”
这话一出，茹瑺脸色骤变，冷汗“唰”地一下浸湿了后背官袍，顺着脊椎往下淌。这般犯忌讳的话，放眼天下，唯有朱家子孙敢如此肆无忌惮，换做旁人，早已被拖出去砍头示众。他张了张嘴，喉结滚动了几下，终究没敢再搭话，只是死死抿着唇，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子微微鼓起。
“啪！”朱樉再次拍下惊堂木，语气陡然转厉，带着一股无形的威压，如同惊雷炸响在众人耳边：“孤听闻你年少聪慧，六岁便能倒背《千字文》，十岁熟读《四书五经》，十六岁选为贡生入国子监深造，十七岁便成了太子伴读，当年可是京中人人称羡的神童，风光无限啊。”
听到秦王当众提及自己的过往荣光，茹瑺紧绷的脸颊微微松动，嘴角不自觉上扬，眼中闪过一丝难以掩饰的得意，仿佛又回到了当年意气风发、众星捧月的时光。他下意识地挺了挺腰，连背在身后的手都松快了几分。
“茹瑺，你年纪轻轻便官至五品，执掌荆州数十万百姓生计，大明待你不薄，皇上更是对你寄予厚望，欲将你培养成栋梁之材！”朱樉话锋陡然一转，声色俱厉，眼神如刀，“可你却狼心狗肺，暗中勾结白莲妖人，私藏兵器，图谋不轨，竟敢行刺本王！你究竟居心何在？！”
茹瑺脸上的得意瞬间僵住，仿佛被兜头浇了一盆冰水，瞳孔骤缩，不敢置信地瞪大双眼，高声喊道：“下官对大明、对皇上一片忠心，日月可昭！怎会勾结白莲教刺客行刺藩王？殿下这是血口喷人，欲加之罪何患无辞！”他情绪激动，挣扎着想要起身，却被身旁的锦衣卫死死按住。
“呵，死鸭子嘴硬，不见棺材不落泪！”朱樉冷笑一声，抬手轻拍惊堂木，“来人，带证人上堂，让他死个明
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