他进门，先把一个布包放在桌上。打开，是六张相片——六个动手的人，姓名，住址，家里几口人，标注得清清楚楚。
“三天，查完了。”马光说，“都是马占奎圈子里的人。”
龙青九一张一张看完，问：“马占奎本人呢？”
“城南有个茶楼是他的，每天下午在那儿打牌。”马光顿了顿，抬起眼睛，“龙总，咋个办，你发话。”
屋里很静。台灯的光圈外头，是黑的。
龙青九点了根烟。烟雾升起来，把他的脸罩得半明半暗。
很多年后，他无数次回想这一夜：要是这一夜他选择的是报警，是走程序，是忍下这口气，后头所有的事情，会不会都不一样？
可一九九九年这个夜里，他想的只有一件事：青林的腿。粉碎。跛一辈子。
“马占奎这个人，”他慢慢地说，“打了我的人，还要抢我的地。这种人，跟他讲程序，他跟你讲拳头。他当我是吃素的。”
“龙总的意思是——”
“教训。”龙青九听见自己说出这两个字，“教训一顿。让他晓得，我龙青九的人，不是白打的。让他躺三个月，长点记性。”
他顿了顿，又补了一句，声音压得更低：
“马光，轻重，你有数。莫出人命。”
马光站起来，“啪”地一个立正，像当年在部队接任务。
“保证完成任务。”
他转身出门，背影融进夜里。龙青九坐在台灯底下，把剩下半根烟抽完，在心里头对自己说：龙青九，这不是你。这是江湖事江湖了，是他们先动的手。你只是——回敬一下。
回敬一下。
事情出在第五天夜里。
马占奎从茶楼出来，被三个人堵在巷子里。按马光的事后交代，就是照着“躺三个月”的分寸下的手——腿，胳膊，肋巴骨。
可是打到一半，马占奎挣脱了，摸出了随身的刀。乱军里头，有个人下手失了分寸，钢管抡在了马占奎的后脑勺上。
马占奎当场倒了。
送医院，开颅，抢救了十一个钟头。命保住了，人没醒。
植物人。
医生说，醒过来的可能，有，但渺茫。也许一年，也许十年，也许一辈子，就这么躺着了。马占奎三十八岁，屋头一个老婆，两个娃儿，大的九岁。
消息报回龙青九这里，是凌晨四点。
龙青九坐在办公室里，
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