让他赢两个就得意忘形，也莫让他输急了掀桌子。”
雷大彪哈哈大笑：“弟妹放心！”
雷老虎被这话激得心头一热：“老子今晚上让他们把裤儿都输脱！”
牌桌一架，就散不了。除夕夜就算过了。
乡俗守岁，小辈要陪到子时，烧了子时香才算完。她跪在祖宗牌位前烧完香，转身安排：“爹，娘，你们上了年纪，先去睡，堂屋的火我看着，灯我守着，子时的炮仗我来放。”
雷母看了她一眼。新媳妇主动守岁灯，这是懂事。雷长霸咳了一声，算是准了。
天明，她放了开门的炮仗，烧了头香。
雷老虎天亮才回来，一身烟味酒气，脸黑得像锅底——除夕一晚，他输了四十多块。
他倒在床上睡成一头死猪，睡到晌午，醒来第一句话是：“昨晚那牌有鬼。”
他端着碗，脸还黑着，筷子一下一下戳着碗里的腊肉，戳得碗沿直响。苏春棠给他添了汤，轻飘飘递了一句：“虎哥，输在哪个桌上，就从哪个桌上捞回来。你今儿不去，那四十块钱就真成人家的了。”
雷老虎把碗一墩：“要你说！”饭都没吃利索，起身就往外走。雷母拦了一句：“大年初一的你往哪跑？”他头也不回。
又是一夜没回，苏春棠窃喜。
初二一早，按规矩，女婿陪媳妇回娘家拜年，他只得下了牌桌。
雷老虎提着礼，走在霜化的泥路上，一路无话。他一连两夜没休息，钱还输了，本想着趁过年与媳妇儿亲热，现在全泡汤了，他实在不想说话。
进了苏家门，苏春棠脸上那点青已经散得只剩淡淡的影子，头发一遮，什么都看不出来。柴房那一夜，她在娘家一个字都没有提。
他坐下喝了盅茶，看他岳父的光景——人比腊月又缩了一圈，但精神头回光返照似的好了些，能靠着床头坐起来，还陪他抽了半杆烟。雷老虎心里的算盘又拨起来：看这阵仗，一时半会儿死不了。
饭后，苏春棠开口了：“爹这病，离了人不行。我再守些日子。”
雷老虎的脸当场就黑了：“又是这句！你腊月二十八咋个说的？出了正月——”
“今天才初二。”苏春棠不接他的火，声音平平的，“出了正月，爹的病稳住了，我自然回。今天我把话给你说清楚——我爹要是有个好歹，丧事你得来，女婿是半个儿，这是规矩；我爹要是熬过来了，我做牛做马报答你雷家。”
雷老虎被“规矩
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