那天傍晚，龙青九像往常一样，在黄桷树下等她。
她来了，但步子很慢，比平时慢很多，脸上布满愁容，像是脚上绑了什么东西。
龙青九站起来，迎上去，说：“香香，今天这是咋了？”
她无力地说：“我妈今天跟我说，雷家来提亲了。彩礼两千五。”
龙青九的心猛地沉了一下，像是谁在他胸口压了一块石头。
那时的两千五，对普通农家，无疑是一笔天文数字。
她继续说：“我妈说这门亲事就这么定了。”
龙青九问她具体情况，她说不太清楚。
苏春棠走后，龙青九在黄桷树下站了大半夜。
两千五。他在心里反复念着这个数字。这个数字像一座山，他翻不过去，倾家荡产也翻不过去。
从第二天开始，龙青九便放下了手头所有的活计，一心要把这门亲事的来龙去脉打听清楚。经过从王媒婆和吴媒婆处几番辛苦打听，事情的原委才彻底浮出水面。
苏春棠的哥哥苏小生今年已经二十六岁。他自小不爱读书，小学没读完就辍学在家，又身形矮小，加上父亲苏守成近几年身体出了毛病，吃药不断，他的婚事硬生生拖成了村里的老大难，眼看他这辈子怕是要打一辈子光棍了。
就在苏家一筹莫展的时候，吴媒婆上门笑着开口道：“守成哥，桂兰嫂，我今日是特意来给你们家送喜信的。贫洋大队五生产队王家山那边，有个姑娘叫王晓芹，人品端正，手脚勤快，年纪也适配，我看和你们家小生十分般配。”
王桂兰闻言瞬间眼前一亮，连忙追问：“吴婶，当真？那王家姑娘愿意嫁过来？我们家这条件，你也是清楚的。”
“我自然是打听透彻了才来的。”吴媒婆摆摆手，“这王家也是有难处。王晓芹有个哥哥叫王晓金，说了一门亲事，女方那边咬死了要一千六的彩礼，不然不肯嫁。王家爹妈都是老实农户，哪里拿得出这么多钱？实在没办法，就想着把小女儿王晓芹嫁出去，收一笔彩礼，凑钱给儿子交彩礼。”
她顿了顿又说：“王家那边说了，只要你们苏家能拿出一千八的彩礼，这门亲事就能定下来。”
话音落下，刚刚还满心欢喜的王桂兰长长叹了口气，连连摇头：“好是好，真是天大的好事，可我们家哪里凑得出来一千八？”
看着王桂兰愁眉不展的模样，吴媒婆却笑了，“王婶，你这就是当局者迷了，你们家明明抱着金饭碗，偏偏在这里饿饭。
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