慢慢开口，声音不高，却压得人喘不过气，“当年你们吃空额、喝兵血、占屯田的时候，怎么没想过有今天？”
四个人都低着头，没人敢应声。
“卫所的兵，被你们榨成什么样了？”周遇吉把刀往案上一放，当啷一声响，“军饷被你们吞了，屯田被你们占了，兵丁给你们当佃户当奴才。你们一个个家财万贯，置地买房，三妻四妾。兵丁连饭都吃不饱，连件像样的衣服都没有。”
“现在知道怕了？”他冷笑一声，“知道太子要清卫所了？晚了！”
李茂才趴在地上，磕了个头：“周将军！我们知道错了！真知道错了！求您在太子面前，替我们说句好话！我们以后再也不敢了！”
“是啊周将军！”老赵赶紧接话，一边说一边偷偷抬手，想把银票往案边递，“一点心意，不成敬意……”
“拿回去。”
周遇吉冷冷看了他一眼。
老赵的手僵在半空，掏也不是，放也不是，脸涨得跟猪肝似的。
“你觉得周某是贪银子的人？”周遇吉的声音更冷了，“还是你觉得，太子殿下的规矩，能用银子破？”
“不敢！不敢！”老赵赶紧把手缩回去，连连磕头，“是小人糊涂！小人该死！”
周遇吉沉默了一会儿。
他望着帐顶，眼神有点飘。
他想起了当年。
当年他在卫所当差，见过的指挥使，跟眼前这四个一模一样。
穿金戴银，家财万贯，兵丁过得连佃户都不如。
他那时候就想，这卫所，烂透了。
没想到，有生之年，还能等到有人收拾这潭烂泥。
还是个十六岁的太子。
“起来吧。”他叹了口气，语气缓了点，“你们的心思，我都懂。我也是卫所出身，知道这里面的积弊。不是一天两天烂成这样的。”
四个人赶紧爬起来，低着头站着，像受训的孩子。
“我跟你们说句实话。”周遇吉看着他们，一字一句，“太子为什么调卫所兵？不是真指望你们打仗。是要看看，卫所到底烂成什么样。”
“你们凑不齐人，殿下早就料到了。殿下等的，就是你们自己露馅。”
李茂才腿一软，差点又跪下去：“周将军！那……那太子会怎么处置我们？”
“怎么处置？”周遇吉重复了一遍，嘴角勾起一点冷笑，“殿下有句话，你们应该听过。”
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