扎，粗大的尾巴疯狂抽打水面，溅起漫天浑浊冰冷的水花。刺骨的河水泼了竹怀瑾一身，冷得他直发抖。
他抬手抹了一把脸上的水，借着火光看清楚了那头东西的全貌。
通身没鳞，皮肉灰白浮肿，滑腻腻的。嘴扁扁的，长满了层层叠叠的尖牙，每一颗都透着嗜血的凶性。
“看清楚没有？”
开明把那头水兽凑到火光边上，特意让竹怀瑾看仔细。
“这东西叫盲鳞，常年待在这种不见天日的地底暗河里，吃的是水底沉积的腐尸和溺死鬼的魂魄。长年见不到光，眼睛早就退化了，不靠看，只靠水流震动和活物的气息来锁定猎物。”
他侧头瞥了竹怀瑾一眼，话里头带着点拨的意思。
“刚才你心里头一慌，气息就乱了，这点微弱的活人气，轻轻松松就被水底的盲鳞锁定了。”
他顿了一下，又补了一句：“说到底，世间万物都一样，欺软怕硬。”
竹怀瑾握紧腰间的短刀，刀柄被掌心的汗浸得滑溜溜的，压低声音问：“这东西咋办？”
“放了。”
开明五指一松，随手把那头还在挣扎的盲鳞丢回水里。噗通一声轻响，那盲鳞尾巴一甩，转眼就潜进了深水里，消失得无影无踪.
竹怀瑾有点不解：“为啥不直接杀了？”
“没得意义。”
开明转身继续顺着河道往前走，剑还是拖在水里，哗啦哗啦地响。
“盲鳞是这条暗河的清道夫，专门吃水底淤积的污浊腐物，才能让这条地下灵脉不至于枯死。再一个，地底最忌讳见血，血腥味一散出去，会招来真正难缠的东西。”
“那真正麻烦的，是啥子？”
“水猴子。”
三个字一入耳，竹怀瑾的脚步猛地顿住了。一股寒意从心底蹿上来。
小时候在寨子里，老人常讲淹死的人怨气太重，沉在水底投不了胎，会变成阴冷水鬼，拖活人给自己当替身。
那时候他每次听到这种故事，都吓得要命，入夜了连水边都不敢靠近。他一直以为那只是老人编来吓小孩的，世上根本没有这种东西。
“寨子里传说的水猴子……竟然是真的？”他低声问，带着几分不信。
“真的，不是瞎编的。”
开明答得干脆，收起了平时那副吊儿郎当的样，神色郑重得很。
“它们不是鬼，是独生在地底深水里的半妖精怪。天生群居，灵
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