谈及四阶，瓦伦汀那双因酒精而微醺的碧蓝眼眸里，多出了几分肃穆且敬畏。
“即便在王国，四阶也是立于云端的存在。”
他放下酒杯，声音压得极低，“几位侯爵大人麾下，或许供养着一两名效忠的‘冠军骑士’。”
“而真正达到四阶的‘封君’……”瓦伦汀伸出三根手指，“王国只有三位。陛下，以及那两位世袭大公爵。”
“而四阶……在高庭的典籍中，则被称为‘史诗阶’。”
瓦伦汀吐出这个词后，呼吸都沉重了几分，
“三阶为权座，四阶为史诗。而踏入史诗阶的核心，便在于两个字——伟业。”
“伟业？”
“不错。”瓦伦汀点点头，目光迷离地看着杯中残酒，
“冠军则是四阶骑士中最常见的名号，也是最易达成的‘伟业’。”
“当一名三阶骑士的技艺与战气彻底磨砺至巅峰，远远超越同侪时，冥冥中，他们就会受到某种莫名的感召。”
“这时候，一部分骑士会选择暂时放弃对封君的效忠和领地的优渥，踏上巡游之路。”
瓦伦汀看向窗外逐渐转浓的夜色，
“他们游历城邦，参加大大小小的比武祭典。”
“当他们以无可争议的武力赢下无数次对决，将其无败的‘冠军’威名，传唱至一整个公爵领大小的疆域时……”
“伟业即成！”
“借由万千人的传颂与敬畏，他们便能强行击碎壁垒，加冕为史诗阶的冠军骑士！”
说到这，瓦伦汀自嘲地苦笑了一声：
“但即使是这种伟业，成着也不过十中无一。”
“而在所有史诗阶的晋升路径中，这却已经是……最容易达成的一种了。”
“轰隆——”
窗外，积蓄了许久的雷暴终于撕裂了夜空。
倾盆大雨毫无征兆地泼洒而下，豆大的雨点砸在沙龙外的青石板上，腾起一片白茫茫的水雾。
瓦伦汀彻底喝多了。
那瓶十年份的翡翠领陈酿大半进了他的肚子。
也许是酒精的麻痹，也许是刻意的藏拙。
在此之后，无论亚修再怎么旁敲侧击，这位宫廷男爵都只是含糊其辞，大着舌头顾左右而言他。
没有给亚修任何实质性的承诺。
瓦伦汀只是在仆人的搀扶下，摇摇晃晃地走出大门。
但亚
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