林清山扛着空背篓奔回码头，气喘吁吁地把背篓往船板上一搁。
兄弟俩与林茂源合力将那人从舱中扶抱而出，那人昏迷中身子软如绵絮，林清山蓄着一股劲，半扶半抱地将他纳入背篓里，让他蜷着腿半坐着，恰好容得下。
他又将自己的厚毡毯覆于其上，只在篓口留了一线缝隙透风，低声对里头道，
“兄弟，且忍一忍，莫出声，莫动弹，村里人瞧见了便生事端！”
背篓里传来一声极轻的闷哼，算是应了。
船上的什物则由林清舟，林茂源，晚秋各自持着，无非是些鱼篓、蟹桶、桨、橹、撑篙之类。
林清山弯下腰，双臂穿过背篓的绳套，装着人的大背篓便负上了肩。
他原本蓄力以备，不想此人竟还不如一筐冬笋沉重。
归途上果然遇着村民，赵淑艳挎着竹篮从公井那边过来，瞧见林清山背着偌大一只背篓，纳罕道，
“清山，背这大的背篓要装什么？又要收笋子啦？”
林清山一时未想好如何答对，略一迟疑，
林茂源在旁从容接话，
“从镇上收了点货回来。”
赵淑艳笑道，
“你们家这买卖是越做越大了，我家那两个小的，也多承你们照应。”
林茂源笑着摆了摆手，
“同村乡邻，不妨事，我等先走了。”
“嗳，好，我也家去了。”
两边笑着别过。
一路行至家门口，周桂香见林清舟进门便反手将院门阖得严严实实，“咔哒”一声插上了门闩，
全家人霎时皆屏息凝神，她心头亦不由得一沉。
土黄本在院中戏逐，一见这般阵仗，连忙敛了大尾巴，悄无声息地趴到门槛边上，一双狐狸眼滴溜溜转着，也跟着做贼似的屏住了呼吸。
周桂香低声问，
“这是怎的了？”
林茂源环顾一圈院子，实在无处安放此人。
林清舟道，
“抬我屋里去吧。”
几人蹑手蹑脚地将背篓抬入西厢房，放到炕上，掀开被褥。
毡毯一敞，里头的赤着身子，瘦骨嶙峋，身上累累鞭痕青紫交叠，在油灯下触目惊心。
林清芬与张春燕恰好走进来想看个究竟，定睛一瞧，两人“哎呀”一声，赶紧掩面转身便走。
晚秋在门口觑了一眼，不曾近前，转回自己
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