沉默了好一阵，谁也没想到最先开口的是裴元绍。
他靠在院墙上，两只手交叉抱在胸前，语气很平静：
“我不出去。”
他环顾了一圈在场的人，目光从手下那些兵的脸上一个一个地扫过去，又说了一遍：
“我真不打算出去。”
刘大江看了裴元绍一眼，犹豫了一下还是开口问道：
“裴将军，你就不想出去看看？外面的日子现在好过了，朝廷还在分地，你带着这些弟兄们出去，说不定比在山里有奔头。”
裴元绍摇了摇头，语气很是坦然：
“我这半辈子，不是在边关，就是在去边关的路上。驻过屯，守过关，拔过营，攻过城。太久了。
好不容易在这么一个地方，没人来征兵，没人来征粮，没有钦差拿着尚方宝剑来催战。
每天早上起来听见的是山上的鸟叫，不是战鼓；看见的是地里的庄稼，不是军旗。这种日子，我还没过够。”
他的语气始终平平稳稳的。
“出去了，房子在哪里？地在哪里？衙门给分的两亩地，够种什么？还不如在山里，开几亩荒地，种几垄庄稼，养的鸡和兔子还能挑下山卖个好价钱。
再说了，出去了就得交税。田税今年免了明年还得交吗？还有丁税、户税、徭役，这些朝廷迟早要恢复。我们在山里，不交税不纳粮，多自在。”
刘大江又问：“那你的儿子呢？裴毅那小子脑子活络，他要是想出去闯呢？”
裴元绍看了儿子一眼，几乎没有犹豫就回答了。
“那是他的事。他想出去，我不拦；他想留下，我高兴。年轻一辈，自己想好自己做主。我和他娘这辈子就在山里了，但不替他做主。”
裴毅站在赵大勇旁边，手里还拿着刚从田里带回来的锄头，锄刃上沾着湿泥。
他听见父亲这番话，脸上没有什么意外的表情，只是沉默地站着。
裴元绍这话说完，几个大家长纷纷点头。
刘大江叹了口气，说：“我这把老骨头也不想出去了。从前朝到新朝，庄稼人交的税从来没少过。田税、丁税、人头税、徭役折银，名目多得数都数不清。
现在在山里，一年到头不用交一粒粮的税，只要肯下力气就饿不着，晚上躺下睡觉不用怕半夜有衙役来砸门，这份自在是外头给不了的。”
江树蹲在墙根下，把手里揪碎的那根草往地上一扔，说：
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