赵成一身戎装，立于邯郸城外的驿道旁。
行囊已经收拾妥当，随行僚属、护卫尽数列队，只待时辰一到，便要向西启程，奔赴万里之外的西域大营。
此前御书房之中，赵括的教诲言犹在耳。二十一万西征联军，汉军、匈奴、辽胡三部，兵甲虽锐，却各怀诉求，风俗隔阂深重。苍辽擅于排兵布阵，却难以调和胡部人心，他此行的使命，便是以天汉嫡子与挛鞮王族的双重名分，做三军之间的粘合剂，令三部进退如一。
西域前线，太子赵俊与苍辽扼守新得的月氏旧地，二十一万精锐就地布防，与乌孙、大夏、月氏残部三十余万联军遥遥对峙。敌众我寡，只待后方补给齐备，便可寻机决战。
朝堂之上，各方还在反复核算粮草转运，商议后续军械输送。谁也未曾料到，祸乱会从东方骤然袭来。
快马冲破晨雾，马蹄踏碎城外的宁静，驿卒浑身尘土，手中高举火漆急报，一路直冲宫门。
急报自旧齐之地送来，三齐烽烟已起。
消息传入御书房，满殿朝臣神色骤变。
齐地自天下一统之时，未曾经历兵戈洗劫，齐王不战归降。田氏宗族、地方大族、商贾豪强根基完整，只是迫于大势接受郡县改制。数年间，中央政令虽不断推行，可邯郸距离东方路途遥远，郡县官吏的执行，难免出现偏差。旧贵族失去世袭封地与私属部曲，大族的利益不断受到冲击，士族与地方官府之间，积怨早已埋藏多年。
而今帝国同时两线鏖战，西线征伐西域，南线对阵孔雀王朝，军费开销浩大。朝廷颁下诏令，向天下各州郡摊派粮秣、征调徭役，用以支撑万里之外的战事。朝廷定的赋役额度，本是均衡分摊，并无刻意苛待齐地之意。
可天高皇帝远，齐地不少郡县官吏，借着对外用兵的名义，假借王命，私自加码摊派。
额定的赋税被层层上浮，民间财货、民间丁壮被强行征调，部分官吏借机勒索地方富户，中饱私囊。原本就心怀不满的齐地大族，眼见这般境况，只当朝廷将齐地视作对外征战的提款之地，旧怨新恨，尽数积压。
齐技击之士，本是齐国世代传下的职业化勇士，素来以赏金为生计。天下平定之后，再无大规模战事，朝廷不再供养这批人，大批技击之士散落乡野，沦为游侠，生计困顿。田氏宗族与一众豪强手握积蓄，拿出财帛，四处招募这些骁勇亡命之徒。
有钱可拿，有怨可泄，失意的技击之士一拍即合，成为叛乱最锋利的武力。
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