降落，皇帝拿下头盔，按下装置边缘额外固定上去的按钮：「前线的报告来了吗？」「没有。」佩尔准将的声音从扩音器里传来，「战斗应该还在继续。」
皇帝「嗯」了一声，随手把头盔挂在模拟器的黄铜扶手上。
头盔的内衬磨得发亮，边缘焊着一圈细铜管，那是科学院的手笔，能把模拟飞行时的风噪精准传到耳边——他特别喜欢这个改动，因为那声音听起来就像他当年驾着竞速机掠过峡谷时一样。
他没急着离开座椅，手指在模拟器的控制面板上敲了敲。
面板上嵌着不少旧文明的元件，有的亮着幽蓝的光，有的只是沉默的金属片，教会说这些都是「亵渎神明的破烂」，可皇帝偏要把它们擦得鋥亮。
目光扫过博物馆的角落，那里堆着登上王座之後，从帝国各处自动汇聚过来的宝贝。
除了星轨摆钟，还有蒸汽跳蛙、磁石甲虫、光感风车，一个个都摆在玻璃罩里，黄铜的外壳在天光下泛着暖光。
他起身走过去，弯腰拿起那只蒸汽跳蛙，指尖划过蛙腹上的刻字：力与热的转化趣味玩具。
皇帝当然看不懂这文字，在他看来这一定是某种符文，蕴含着科学的奥秘。
他按下跳蛙背上隐藏的按钮。
虽然叫蒸汽跳蛙，但这东西运转的时候并不依靠蒸汽，至今帝国科学院的科学家都没有发现其中的奥秘，只知道这东西似乎能从周边的温度中获取能量，停止运转的时候，只需要放在火炉边烘烤一下，就可以恢复如初。
跳蛙开始了自己的「表演」，用至今无法解析的古代语言说：「小朋友们，本装置将会展示不同形态的能量之间互相转化的奥秘……」皇帝看着跳蛙的表演，这个表演可不简单，让帝国科学院总结出了一系列的规律，构成了现在帝国科技体系的基石。
如果没有发现这个东西，普洛森的一切还是空中阁楼。
可惜对古代语言的研究还处在起步阶段，古代人——或者说神明，似乎使用一整套完全不同的语言体系，这套体系有着极高的信息密度，神秘莫测。
就在皇帝看得出神的当儿，电话响了。
皇帝关闭跳蛙，放回展示上，来到桌前拿起电话：「是我，怎麽了？」
佩尔准将的声音传来：「帕南浮空城崩解，第一突击群海茵茨上将认为自由加洛林已经耗尽了力量，所以决定率领剩下的舰艇发动突击，他们正在加速，预计十小时内会抵达南特浮空城。」
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